Come comportarsi in Corea del Sud
La Corea del Sud è probabilmente uno dei Paesi più omogenei al mondo dal punto di vista razziale e linguistico. Ha una propria cultura, una propria lingua, un proprio stile e una propria cucina, distinti e separati dai Paesi vicini. In particolare, la differenza può essere ancora più preponderante se un occidentale si trova a viaggiare in Corea del Sud.
Innanzitutto, bisogna tenere conto che le caratteristiche più stimate dai coreani sono il lavoro duro, l’amore filiale e la modestia. Sono orgogliosi delle loro tradizioni e del loro successo economico. Infine, l’istruzione è considerata come la strada per raggiungere uno status sociale e in particolare denaro e successo.
Come salutarsi
L’inchino è il saluto coreano tradizionale, ma gli uomini lo accompagnano spesso con una stretta di mano. Per mostrare rispetto nello stringere la mano, si sostiene l’avambraccio destro con la mano sinistra. Per quanto riguarda le donne, le coreane abbassano semplicemente la testa e non stringono la mano agli occidentali. Invece, una donna occidentale può tranquillamente offrire la propria mano ad un coreano. Inoltre, l’inchino è utilizzato anche quando ci si congeda, anche se tra i più giovani si è iniziato a salutare con la mano.
Nomi e titoli
È considerata maleducazione rivolgersi ad un coreano con il nome di battesimo, mentre è preferibile utilizzare titoli professionali fino a che non si è esplicitamente invitati dall’interlocutore a chiamarli per nome.
Per gli occidentali è normale rivolgersi utilizzando Signor/Signora accompagnato dal cognome, mentre in Corea del Sud è meglio evitare di rivolgersi ad un superiore o uno sconosciuto in questo modo. Infatti, i nomi coreani funzionano al contrario: prima va il cognome, accompagnato dal nome di battesimo diviso in due parti. Il primo dei due nomi è condiviso da tutti gli appartenenti alla stessa generazione familiare, mentre il secondo è quello riferito alla persona specifica. Ad esempio: Lee (cognome) Dong (nome condiviso) Sung (nome proprio).
Linguaggio del corpo
In Corea del Sud, è considerato violazione personale il contatto fisico da parte di una persona che non è nè un familiare nè un amico intimo. Per questo motivo, è meglio evitare di toccare, dare pacche sulle spalle e ritornare schiaffi. Allo stesso modo, il contatto visivo tra figure aziendali junior e senior è sconsigliato. Infatti, potrebbe essere considerato scortese o addirittura un gesto di sfida.
Quando ci si siede, la postura consigliata è con i piedi per terra, evitando di accavallare le gambe o di tenerle tese di fronte.
Se vi si chiede di passare un oggetto, è bene farlo con la mano destra, mentre la mano sinistra tiene il polso destro o l’avambraccio, o addirittura si possono utilizzare due mani.
Per chiamare qualcuno, il gesto più accettato è quello di stendere il braccio con il palmo della mano verso terra muovendo le dita come se si stesse grattando il tavolo. Indicare con l’indice è vietato!
Cultura aziendale
I coreani si aspettano che gli occidentali siano puntuali nelle occasioni sociali e negli incontri d’affari. Se si è in ritardo è meglio di avvertire. Ad ogni modo, potrà capitare di dover aspettare mezz’ora la controparte coreana, ma questo è segno della pressione delle tempistiche dei manager.
Durante il primo incontro normalmente ci si scambia i biglietti da visita. Quando lo si riceve, è considerata buona educazione prenderlo con entrambe le mani. Questa prima occasione è necessaria per stabilire fiducia, perciò evitate di parlare di affari. Inoltre, si consiglia di mantenersi sul formale fino a che i coreani non decidano di essere più informali.
Tutti sappiamo che per stabilire un rapporto d’affari di successo è fondamentale instaurare fiducia e buone relazioni. In Corea del Sud, tutto ciò richiede pazienza, poichè si preferisce fare affari con persone che già si conoscono. Allo stesso modo, le negoziazioni sono lunghe e spesso richiedono diversi viaggi. Perciò, è meglio essere preparati ad un conteggio extra delle ore rispetto a quelle preventivate, andando oltre gli incontri formali. Normalmente i coreani iniziano le negoziazioni in una posizione che si può considerare irragionevole, ma sono poi più propensi al compromesso. In questo campo sono dei veri ossi duri e ammirano un negoziatore deciso e persistente, mentre non amano l’aggressività.
Come capirete se l’incontro è andato bene? Dall’inchino finale. Se sarà profondo, allora potete stare tranquilli. Al contrario, se è veloce, è indice d’insoddisfazione. Si consiglia di inviare sempre alla controparte coreana un resoconto in cui si sottolineano le discussioni e gli accordi. Sono inoltre gradite le visite durante la negoziazioni e a giochi fatti.
Attenzione però a quando un coreano vi dice “sì”. Infatti, per cultura evitano in tutti i modi di dire “no”. Per non incappare in spiacevoli situazioni, bisogna esercitarsi a porre domande che non necessitino di un “sì” o un “no”.
Cibo e divertimento
Condividere un pasto è fondamentale per costruire un’amicizia e per instaurare fiducia. Si consiglia di evitare di versarsi da bere, ma è consigliato offrire di versare la bevanda dell’altro. Rifiutare è considerato un insulto. Le donne versano le bevande degli uomini, ma mai quelle di un’altra donna, mentre la donna può versarsi da bere da sola. Se non volete che il bicchiere venga riempito nuovamente, allora non vuotatelo.
Se in un ristorante vedete un cartello con scritto “niente mance”, è meglio attenersi al divieto. Infatti, per i coreani dare la mancia è offensivo.
Permettete sempre al vostro anfitrione di dirvi dove sedere. Il posto d’onore è solitamente quello rivolto verso la porta d’entrata. Se vi si chiede di sedervi al posto d’onore, è considerata educazione protestare delicatamente.
Durante i pasti, i coreani non amano molto parlare. I periodi di silenzio sono invece apprezzati e normali. Infatti, il pasto precede di solito il momento di socializzazione.
Chi vi invita sarà anche chi pagherà il conto. Ad ogni modo, è considerata educazione offrire di pagare. Se in un incontro ci sono solamente due persone, solitamente offrirà il pasto la più giovane.
Per quanto riguarda il dopocena, preparatevi ad un assolo, anche se siete stonati. Qualsiasi canzone sarà ben accetta, purchè si canti con entusiasmo. Se invece l’anfitrione vi invita a bere qualcosa, ricordatevi di non rifiutare mai.
Vestiti
Normalmente i coreani sono ben vestiti e per loro vestirsi bene è considerato una forma di rispetto. Un completo formale ed una cravatta sono sempre appropriati. Le donne si vestono in maniera modesta e bisogna sempre evitare gonne strette o corte, poichè ci si potrebbe anche dover sedere per terra.
Regali
In Corea del Sud è molto comune scambiarsi regali. Quando li ricevete, è bene prenderli con entrambe le mani. Ricordatevi inoltre di non scartarli mai in presenza di chi ve li dona. Per contraccambiare, serve un regalo dello stesso valore. Incartatelo con colori vivaci, evitando il rosso e i colori scuri.
Quando vi invitano a casa di qualcuno, portate un piccolo dono alla padrona di casa: presenti, dolciumi, fiori, frutta son ben accetti. Evitate invece liquori, in particolare alle donne.
In un contesto aziendale, è bene lasciare che i coreani presentino il loro regalo per primi. Tra i doni più apprezzati ci sono liquori, frutta, cancelleria e piccoli souvenir. Meglio evitare regali costosi (si sentiranno costretti a contraccambiare con qualcosa di altrettanto costoso), coltelli o forbici (li associano ad un taglio nella relazione), cappelli verdi, qualsiasi cosa con una scritta rossa (viene associata alla morte) o qualsiasi set composto da quattro oggetti (numero associato alla morte).
Qualche suggerimento utile
Sembrerebbe paradossale, ma è bene ricordarsi che i coreani non sono cinesi, perciò la loro cucina e la loro cultura sono diverse dal nostro immaginario di “orientale”.
Non spaventatevi se iniziano a porvi molte domande personali. Per loro infatti è un segno di interesse verso chi gli sta di fronte. Se invece siete voi a porre le domande, non aspettatevi che un coreano ammetta di non sapere. Vi daranno piuttosto una risposta sbagliata oppure la risposta che volete sentire.
Se vi viene fatto qualche complimento, evitate di ringraziare, poichè è simbolo di mancanza di umiltà. Meglio negare.
Infine, evitate di parlare degli usi e costumi coreani se nei dintorni ce n’è uno, anche se ne steste tessendo le lodi. Inoltre, non parlate mai di politica.
Per le donne
Le donne straniere potrebbero riscontrare qualche problema in Corea del Sud, soprattutto in ambito aziendale. Anche se ormai stanno prendendo campo, gli uomini preferiscono fare affari tra di loro. Se comunque avete a che fare con dei coreani, si consiglia di comportarsi in maniera elegante, raffinata e femminile. Meglio evitare di ridere e di parlare ad alta voce. Infine, solitamente le donne aspettano che l’uomo faccia la prima mossa in ogni occasione.